Cuando se habla de la resurrección del cine animado de Disney tras una etapa de desinterés del público, La Sirenita (1989) suele ser la cinta más mencionada. Sin embargo, la película que verdaderamente salvó al estudio del cierre llegó tres años antes: Basil, el ratón superdetective (The Great Mouse Detective), dirigida por Ron Clements, Burny Mattinson, David Michener y John Musker. El pasado 2 de julio se cumplieron 40 años de su estreno en Estados Unidos, un hito que merece ser recordado.
Un proyecto con pocas expectativas
El nacimiento de Basil, el ratón superdetective se dio en un contexto de insatisfacción de algunos animadores con el enfoque de Tarón y el caldero mágico (1985). Basada en las novelas de Eve Titus, la adaptación sufrió numerosos cambios, y la propia Disney parecía tener pocas esperanzas en su éxito. La desconfianza del estudio se reflejó en una drástica reducción del presupuesto a mitad de producción, pasando de 24 millones de dólares a los 14 millones finales, y un adelanto en su fecha de estreno.
Michael Eisner, CEO de Disney desde 1984, no ocultaba su escepticismo. Las declaraciones de Jeffrey Katzenberg, entonces presidente de la sección cinematográfica, reflejaban esta falta de fe: «Tenemos 175 personas trabajando y les estamos pagando todos los días por venir a trabajar. Vamos a pagarles tanto si hacen la película como si no, así que supongo que tenemos que hacerla.» Esta actitud obligó al equipo a aligerar la película, eliminando escenas más por razones presupuestarias que artísticas.
Obstáculos y cambios de rumbo
El año 1985 trajo consigo dos golpes duros para el proyecto. Primero, el fracaso en taquilla de El secreto de la pirámide, una película sobre un joven Sherlock Holmes, llevó a Eisner a interpretar un desinterés del público y ordenó un cambio en el título original de ‘Basil of Baker Street’ a ‘The Great Mouse Detective’. Se consideró incluso minimizar el componente británico, alterando el diseño de Basil, lo que generó sátiras internas comparando el proyecto con desvirtuar clásicos como Blancanieves.
El golpe más devastador fue el estrepitoso fracaso de Tarón y el caldero mágico, que costó 44 millones de dólares y solo recaudó 21 en Estados Unidos. Los rumores sobre el abandono de la animación cinematográfica por parte de Disney se intensificaron. El equipo de Basil fue trasladado de Burbank a un almacén, una situación que, paradójicamente, unió al equipo, como recordaba Burny Mattinson: «Nuestra gente se dio cuenta de que había algo en juego con esta película y respondieron a ello.».
Un éxito modesto pero crucial
A pesar de las prisas y las limitaciones, Basil, el ratón superdetective llegó a los cines el 2 de julio, recaudando 3 millones de dólares en su primer fin de semana y alcanzando el noveno puesto en taquilla. Sin embargo, su longevidad en salas permitió que amasara 25 millones de dólares en su primer lanzamiento, sumando 13 millones más en un reestreno en 1992. Las buenas críticas acompañaron este modesto, pero vital, éxito.
Este resultado fue suficiente para convencer a Disney de que apostar por la animación cinematográfica seguía siendo rentable. Poco después, se dio luz verde definitiva a La Sirenita, sentando las bases para el renacimiento que definiría la década de los noventa. La historia de este ratón detective es un recordatorio de que, a veces, las obras más importantes nacen contra todo pronóstico, superando la desconfianza interna y las adversidades.
Si buscas cine de animación con un toque clásico y una narrativa sólida, Basil, el ratón superdetective es una opción fantástica. Aunque no se encuentra disponible en plataformas de streaming en México de forma permanente, su legado perdura y su calidad justifica la búsqueda de copias físicas o alquileres digitales. Es una pieza fundamental para entender la historia reciente de Disney y la importancia de la animación como pilar del estudio. Descubre la animación clásica de Disney y otras joyas del estudio.
Para los amantes del género, este filme representa un punto de inflexión. La capacidad de Disney para reinventarse y seguir produciendo éxitos de taquilla en animación es un testimonio de su resiliencia. Explora más sobre la historia del cine y descubre cómo las obras menos esperadas pueden tener un impacto monumental.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se considera que Basil, el ratón superdetective salvó a Disney?
La película demostró que la animación cinematográfica de Disney aún podía ser rentable tras años de fracasos, evitando así el posible cierre de su división de animación.
¿Dónde se puede ver Basil, el ratón superdetective en México?
Actualmente, la película no tiene una presencia fija en plataformas de streaming en México. Se recomienda buscarla en alquiler o compra digital, o en formatos físicos.
¿Qué lazos tiene Basil, el ratón superdetective con Sherlock Holmes?
La película se inspira en el personaje de Sherlock Holmes, con Basil actuando como un detective en el Londres victoriano, similar a Holmes, y su antagonista, el Profesor Ratigan, como un villano al estilo Moriarty.
Sé el primero en comentar