Dennis Haskins muere a los 75 años, según confirmó su agente. El actor, conocido en todo el mundo por interpretar al director Richard Belding en Saved by the Bell, falleció y la noticia la dio a conocer Jay Schachter, su representante desde hacía más de 20 años, a Deadline, Variety y The Hollywood Reporter. Por ahora no se han dado a conocer la causa de la muerte ni más detalles.
Lo que dijo su agente sobre Dennis Haskins
«Es una pérdida trágica. Todos querían a Mr. Belding, y quienes llegamos a conocer a Dennis lo quisimos todavía más», declaró Schachter. «Era una gran persona y quería, de verdad quería, a sus fans. Siempre tenía tiempo para ellos, pasara lo que pasara. Fue mi cliente y querido amigo durante más de 20 años y lo voy a extrañar muchísimo. Tengo el corazón roto».
Variety informó que la confirmación llegó el lunes y que hasta ahora no se ha revelado la causa del fallecimiento.
Cómo llegó a ser Mr. Belding
Haskins interpretó por primera vez al director Richard Belding en Good Morning, Miss Bliss, una serie del Disney Channel protagonizada junto a Hayley Mills. Tras una temporada, el programa se reformuló y se convirtió en Saved by the Bell, en NBC, donde el actor retomó su papel. Según The Hollywood Reporter, la serie original se emitió de 1989 a 1993. Después regresó como Belding en Saved by the Bell: The New Class, que se emitió de 1993 a 2000, durante siete temporadas más hasta el final del programa.
Variety señala que Haskins apareció en cerca de 90 episodios de la serie original y que también interpretó a Belding en el telefilme Saved by the Bell: Hawaiian Style. Los medios difieren en la fecha en que terminó la serie original: Variety habla de 1989 a 1992 y The Hollywood Reporter, de 1989 a 1993.
«Hey, hey, hey, what is going on here?»
El personaje se hizo famoso por su frase, con la que intentaba poner orden entre los alumnos de la preparatoria Bayside: Zack Morris, A.C. Slater y Screech Powers. La serie reunía además a Mark-Paul Gosselaar, Dustin Diamond, Lark Voorhies, Tiffani-Amber Thiessen, Elizabeth Berkley y Mario Lopez. The Hollywood Reporter lo describe como un director «querible pero severo», y ese equilibrio, entre la autoridad y la ternura, es lo que muchos fans recuerdan de su trabajo.
Una carrera más allá de Bayside
Haskins nació en Chattanooga, Tennessee, y debutó en pantalla en 1979 con un episodio de The Dukes of Hazzard, en CBS. Durante su carrera apareció en numerosas series y películas. Entre ellas figuran A Million Ways to Die in the West (2014), Mad Men, Hot in Cleveland, New Girl, It’s Always Sunny in Philadelphia, How I Met Your Mother, The West Wing, JAG, 7th Heaven, I’m Dying Up Here y Robot Chicken, además de títulos como Abstruse y A Bennett Song Holiday. The Hollywood Reporter menciona sus participaciones en series de Showtime, Cartoon Network y FX, un recorrido que abarca comedia, drama y animación.
Su última interpretación de Belding llegó en febrero de 2015, cuando se reunió con Mark-Paul Gosselaar, Elizabeth Berkley, Mario Lopez y Tiffani Thiessen en un sketch de The Tonight Show Starring Jimmy Fallon.
Del básquetbol universitario a las giras con las tropas
Haskins jugó un año al básquetbol en la Universidad de Tennessee en Chattanooga y en 2000 la institución le entregó su premio al Egresado más Distinguido. Un decatlón académico de la región lleva su nombre: The Dennis Haskins Open.
También era músico. En 2000 participó en dos giras de la USO para las tropas en Kosovo, Macedonia y Bosnia, y en 2002 volvió a hacerlo en Afganistán, Pakistán, Omán y Kirguistán. Además voló con los Blue Angels.
El homenaje del bar donde era habitual
Dimples Karaoke, un bar de Burbank, California, publicó un homenaje en Instagram, según Variety. Haskins era cliente habitual. «Muchos pensaban que era el dueño, pero no. Simplemente amaba el lugar y a su gente. Disfrutaba cantar para la gente, conocerla y tomarse selfies con sus fans», escribieron. El local cerró hace unos 11 años, pero la gente aún lo asocia con su «segunda casa».
La publicación añade que, a quienes le escribieron en los últimos años, el actor sí leyó sus mensajes: «Ustedes fueron escuchados».
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Preguntas frecuentes sobre la muerte de Dennis Haskins
¿Cuántos años tenía Dennis Haskins?
Tenía 75 años. Su agente, Jay Schachter, confirmó la noticia a varios medios de Estados Unidos.
¿De qué murió?
Hasta ahora no se ha dado a conocer la causa de la muerte ni más detalles, según Variety.
¿Qué personaje interpretaba en Saved by the Bell?
Al director Richard Belding, de la preparatoria Bayside, conocido por su frase «Hey, hey, hey, what is going on here?». Lo interpretó primero en Good Morning, Miss Bliss y después en Saved by the Bell y The New Class.
¿Cuándo hizo por última vez de Mr. Belding?
En febrero de 2015, en un sketch de The Tonight Show Starring Jimmy Fallon junto a Mark-Paul Gosselaar, Elizabeth Berkley, Mario Lopez y Tiffani Thiessen.
Un director al que muchos quisieron
Con Dennis Haskins muere se va uno de los rostros más reconocibles de la televisión juvenil de los años noventa. Su personaje regañaba a los alumnos de Bayside, pero quienes lo trataron lo recuerdan como alguien cercano y agradecido con quienes lo seguían. Ese es el recuerdo que su agente, sus colegas y un bar de Burbank quisieron dejar en estas horas.
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