Conan el Bárbaro: El rodaje en España y la anécdota de los extras

En 1981, el icónico actor Arnold Schwarzenegger pisó suelo español por primera vez, no para unas vacaciones, sino para sumergirse en el arduo rodaje de Conan, el Bárbaro. La producción, marcada por desafíos y un director de carácter fuerte como John Milius, encontró en España su escenario principal tras un cambio de planes inesperado.

Un rodaje marcado por la improvisación y el azar

Originalmente, la épica fantasía de Conan, el Bárbaro estaba planeada para filmarse en Yugoslavia. Sin embargo, la muerte de Josip Broz Tito alteró radicalmente la logística, forzando a la producción a buscar alternativas. España emergió como la opción predilecta, no solo por sus paisajes, sino también por una razón pragmática: el ahorro económico. La península ofrecía un costo de producción considerablemente menor en comparación con otras locaciones potenciales, un factor crucial para el presupuesto de una película de esta envergadura.

El rodaje en España no estuvo exento de incidentes. El equipo se encontraba en plena filmación cuando, el 23 de febrero de 1981, se gestaba el fallido golpe de Estado liderado por Antonio Tejero. La cercanía del evento, a menos de 100 kilómetros de Madrid, añadió una capa de tensión e imprevisibilidad a la producción. Las gélidas temperaturas de Segovia también presentaron un obstáculo técnico formidable: la sangre artificial utilizada en las escenas de acción se congelaba, obligando al equipo a buscar soluciones creativas, como mezclarla con vodka para mantener su fluidez.

La peculiaridad de los extras españoles

Sin embargo, una de las anécdotas más memorables y divertidas que Arnold Schwarzenegger ha compartido, incluso en su autobiografía Total Recall: My Unbelievable True Story, se centra en la peculiaridad de los extras españoles. El actor relató con asombro cómo los figurantes, a pesar de las repetidas instrucciones del director para que cayeran de forma convincente tras ser heridos, tendían a prolongar sus escenas de muerte de manera teatral.

“Milius les decía una y otra vez: Cuando Conan te apuñale, simplemente caes”, recordaba Schwarzenegger. “Pero caían de forma teatral, se levantaban hasta la mitad, volvían a caer, jadeaban… Yo estaba ocupado matando a mi siguiente oponente y oí a Milius gritarle al tipo que estaba detrás de mí: ¡Estás muerto! ¡Quédate en el suelo! ¡Te han acuchillado, no te muevas!”

Más de 1.500 extras fueron contratados para dar vida a las multitudes y los ejércitos de la película. El entusiasmo de muchos de ellos por formar parte de una producción de Hollywood era palpable, llevándolos a interpretar sus roles con un exceso de dramatismo que, si bien era entrañable, resultaba un obstáculo para la fluidez y el realismo que Milius buscaba en pantalla.

Soluciones creativas para un problema de sobreactuación

La sobreactuación de los extras se convirtió en un verdadero dolor de cabeza para John Milius. Las tomas se alargaban, y la credibilidad de las escenas de combate se veía comprometida por estas interpretaciones exageradas. Ante esta situación, el director no tardó en idear una solución práctica y, a su manera, ingeniosa: ofrecerles una compensación económica adicional. A cambio de un pago extra, los extras debían comprometerse a morir de forma más rápida y convincente, acortando el tiempo de rodaje y asegurando la efectividad de las escenas.

Esta peculiar dinámica resalta la diferencia cultural y la adaptación que las producciones internacionales deben hacer al filmar en nuevos territorios. La energía y el entusiasmo de los extras españoles, aunque cómicos en retrospectiva, fueron un desafío que Milius supo manejar con una estrategia de incentivos económicos.

Conan, el Bárbaro, estrenada en 1982, se consolidó como un clásico del cine de espada y brujería y un pilar del cine de culto. La anécdota de los extras españoles añade una capa más de fascinación a la ya rica historia de su producción, recordándonos que detrás de las grandes epopeyas cinematográficas a menudo se esconden momentos tan humanos como cómicos.

La película es un referente del género de fantasía épica y del cine de culto, y su impacto perdura hasta hoy. La visita de Schwarzenegger a España en aquella época sentó las bases para una relación duradera con el país, que ha sido escenario de otras producciones.

Este tipo de historias detrás de cámaras son las que enriquecen nuestra apreciación por películas como Conan, el Bárbaro. El cine de terror y fantasía a menudo se nutre de estas peculiaridades que, aunque no sean parte de la trama, se quedan grabadas en la memoria colectiva de los aficionados al séptimo arte. Descubre más sobre películas de fantasía épica y los secretos de sus rodajes en LaCentral24.