El equipo Joe Gibbs Racing logra un espectacular 1-2 en la Shriners Children’s 500, mientras Christopher Bell se acerca al récord histórico de Bill Elliott en la NASCAR Cup Series.
Ciudad de México, 10 de marzo de 2025.- Christopher Bell se impuso en una electrizante carrera en el Phoenix Raceway, superando a su compañero de equipo Denny Hamlin en un final de infarto. Con una diferencia de apenas .049 segundos, Bell logró su tercera victoria consecutiva en la NASCAR Cup Series, consolidando su dominio en la temporada 2025.
La competencia se definió en las últimas dos vueltas, cuando Bell, al mando del Toyota No. 20, consiguió mantener la delantera sobre el Toyota No. 11 de Hamlin. Aunque Hamlin cruzó la bandera blanca en la primera posición, Bell ejecutó un ataque impecable en la curva final para llevarse la victoria.
Dominio del equipo Joe Gibbs Racing
A pesar de quedarse con el segundo lugar, Hamlin consiguió su mejor resultado de la temporada, asegurando el 1-2 para Joe Gibbs Racing. Hamlin lideró gran parte de la carrera, pero Bell, quien dominó 103 de las 312 vueltas, demostró un ritmo superior. El dueño del equipo, Joe Gibbs, celebró el rendimiento de sus pilotos, aunque admitió que el cierre de la carrera lo mantuvo en suspenso hasta el último instante.
El podio lo completó Kyle Larson de Hendrick Motorsports, seguido por Josh Berry y Chris Buescher, quienes cerraron el Top 5. La estrategia de neumáticos jugó un papel fundamental, con los equipos alternando entre las llantas opcionales de letras rojas, más rápidas pero de menor durabilidad, y las principales de letras amarillas.
Bell analiza su victoria
«Pones los neumáticos rojos y piensas: lo último que quiero es una bandera amarilla tras 20 o 30 vueltas… y justo eso pasó. Luego dimos 10 vueltas más y otra amarilla. La clave fue despegarse en el reinicio, pero ninguno de los dos pudo. Fue una batalla intensa hasta la línea de meta», declaró Bell. «Que JGR termine 1-2 es una gran demostración de nuestro trabajo».
La gestión de neumáticos fue clave en el rendimiento de los pilotos. Ryan Preece, por ejemplo, aprovechó las llantas rojas para avanzar más de 25 posiciones y liderar 34 vueltas, mientras otros equipos también jugaron con la variabilidad de estrategias.
Debut histórico de Katherine Legge
En esta jornada también se hizo historia con Katherine Legge, quien debutó en la NASCAR Cup Series al volante del Chevrolet No. 78 de Live Fast Motorsports. Legge finalizó en el puesto 30, convirtiéndose en la octava mujer en competir en la serie desde 1972 y la primera desde Danica Patrick en 2018.
Incidentes en la pista
La carrera no estuvo exenta de incidentes. En un momento clave, un grupo de cuatro autos en paralelo se vio envuelto en un contacto significativo en la curva 2, lo que obligó a cinco pilotos a abandonar la competencia. Entre los afectados estuvieron Justin Haley, Carson Hocevar y Chase Briscoe.
Próxima carrera y expectativa en México
Con este triunfo, Bell se acerca al récord de Bill Elliott, quien en 1992 ganó cuatro de las primeras cinco carreras de la temporada. Actualmente, William Byron lidera el campeonato con una ventaja de 13 puntos sobre Bell. La serie continuará la próxima semana con la Pennzoil 400 en Las Vegas, donde Kyle Larson buscará defender su título en la pista de 1.5 millas.
Por otro lado, la Ciudad de México se prepara para recibir el NASCAR Mexico City Weekend, un evento que reunirá la Cup Series, la Xfinity Series y la NASCAR México Series en el Autódromo Hermanos Rodríguez del 13 al 15 de junio. Las entradas ya están disponibles a través de Ticketmaster para un fin de semana lleno de velocidad y adrenalina.
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