Night of the living dead, la película de terror zombie de serie B dirigida por George A. Romero, cumple 52 años de estreno. Clásico indiscutible del cine de terror, simiente de toda una subcultura dentro del género gore y circunscrito, también denominados “splatter films”.
Se trata del primer filme realizado por Romero, director que ha abordado la misma temática, desde distintas perspectivas, en una saga de seis películas: La noche de los muertos vivientes (1968), Dawn of the Dead (1978), Day of the Dead (1985), Land of the Dead (2005), Diary of the Dead (2007) y Survival of the Dead (2009).
Además en su desarrollo del relato de suspense y horror, Romero impregna a su narración de una ambigua metáfora:
¿Quiénes son esos zombies que quieren devorar a los hombres?, ¿La propia sociedad?
¡VIENEN A POR TI, BARBARA!
La historia empieza cuando Barbara (Judith O’Dea) y su hermano Johnny (Russell Streiner) se dirigen a Pennsylvania para visitar la tumba de su padre. En el cementerio son atacados por un zombie, que termina asesinando a Johnny. Barbara logra escapar y se refugia en una casa en la cual se encuentra con un grupo de gente aterrorizada por la cercana presencia de un grupo de muertos vivientes.
La película debe parte de su eficacia al estilo semidocumental con el que fue rodada. La utilización de noticiarios, tanto en la radio como en la televisión, para informar de manera progresiva acerca de los asesinatos en masa. También se advierte que cualquier fallecido, independientemente de la causa de su muerte, despertará, pasados unos minutos, convertido en un muerto viviente ansioso por devorar carne humana. La única forma de acabar con esos monstruos es disparándolos en la cabeza o asestándoles un fuerte golpe en la misma.
Criticada inicialmente por su violencia gráfica, la cinta con los años ha ejercido una influencia notable en el género de las películas de terror y, especialmente, el subgénero del cine de zombis.
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